Nato a Torino il 21 settembre 1941, si è laureato nell'Università della sua città con una tesi in storia economica. È stato funzionario e dirigente dell’Associazione degli industriali metalmeccanici di Torino, assistente alla presidenza della Federmeccanica e, successivamente, della Confindustria. Ha organizzato l'Archivio storico dell'Associazione industriali metalmeccanici torinesi allo scopo di costituire un centro permanente di documentazione per la storia della tecnica, del quale continua ad essere curatore. È direttore della rivista «Le culture della tecnica». Dirige per l'editore Allemandi la collana Archivi di scienza e tecnica. È responsabile scientifico del Museo della meccanica e del cuscinetto di Villar Perosa. Membro del comitato scientifico del Centro ricerche sulle scritture dell’industria e della scienza (Crisis) e del comitato scientifico della Fondazione Tancredi di Barolo per il Museo della scuola e del libro per l’infanzia, fa parte anche del comitato guida del Centro on line storia e cultura dell’industria: il Nord-Ovest dal 1850, progetto multimediale facente capo al CSI-Piemonte.
Fra le più recenti pubblicazioni: Le feste popolari del capitalismo (Ed. Allemandi); Fascisti nel Paese dei soviet (Ed. Bollati Boringhieri). Storia fotografica di cento anni di industria automobilistica in Italia, con Marco Revelli e Adriana Castagnoli (Ed. Bollati Boringhieri), Torino sotto le bombe (Edizioni del Capricorno), Torino effimera – due secoli di grandi eventi (Edizioni del Capricorno), La nuova Torino, con Alessandro De Magistris (Ed. Allemandi), Quintino Sella (Edizioni del Capricorno), Francesco Faà di Bruno (Edizioni del Capricorno).